二甲苯有對二甲苯、間二甲苯、鄰二甲苯三種異構體，其中對二甲苯的用量最大。二甲苯是最重要的基本有機化工原料之一，在涂料、樹(shù)脂、染料、醫藥、炸藥、農藥等行業(yè)均為重要的基礎原料。

　　近年來(lái)，我國經(jīng)濟持續增長(cháng)，國內市場(chǎng)二甲苯需求旺盛，雖然我國二甲苯的產(chǎn)能和產(chǎn)量都有較大增長(cháng)，但仍不能滿(mǎn)足市場(chǎng)需求，每年均需從國外大量進(jìn)口。預計今后一段時(shí)間，我國二甲苯的市場(chǎng)需求仍十分旺盛，進(jìn)口量還會(huì )保持在高位。

　　華東地區需求最大

　　2008年，我國市場(chǎng)二甲苯的需求量為550萬(wàn)噸，2009年達到750萬(wàn)噸，比上年大增200萬(wàn)噸，增長(cháng)率達到38%。目前，全國市場(chǎng)需求量已達到2400萬(wàn)噸。

　　2008年，國內二甲苯的產(chǎn)量達452萬(wàn)噸，自給率為83%；2009年國內產(chǎn)量增加到594萬(wàn)噸，比上年增加142萬(wàn)噸，增長(cháng)率達到31.4%，但由于市場(chǎng)需求增長(cháng)更快，自給率較上年還下降了4個(gè)百分比，僅為79%。

　　2015年，我國二甲苯的產(chǎn)能已達到1500余萬(wàn)噸，年產(chǎn)量達千萬(wàn)噸，同比增幅近50%，但是由于國內市場(chǎng)需求再增，導致2015年我國二甲苯的自給率只有44%。

　　從消費地域看，我國二甲苯的主要消費地區為華東沿海地區。該地區經(jīng)濟發(fā)達，化工企業(yè)眾多，二甲苯需求量非常大。粗略統計，我國華東地區消費二甲苯的量超過(guò)全國總需求量的40%，其次為華南地區和華北地區，各占約20%左右。

　　從周邊國家地區進(jìn)口

　　由于我國自產(chǎn)的二甲苯不能完全滿(mǎn)足市場(chǎng)需求，每年都要從國外大量進(jìn)口。2008年我國二甲苯進(jìn)口量為93萬(wàn)噸；2009年進(jìn)口量達到161萬(wàn)噸，比上年多進(jìn)口了68萬(wàn)噸，增長(cháng)率達到73%；2013年我國二甲苯的進(jìn)口量達966萬(wàn)噸，進(jìn)口金額達到147億美元；2015年我國二甲苯的進(jìn)口量為1273萬(wàn)噸，是2008年的13倍多，進(jìn)口金額達106億美元；2016年1-10月，我國二甲苯進(jìn)口量為1061萬(wàn)噸，進(jìn)口金額為82億美元，預計全年進(jìn)口量將達到1300萬(wàn)噸左右，創(chuàng )歷史新高。

　　我國周邊國家和地區由于距離近、運輸方便、運費便宜，成為二甲苯進(jìn)口的主要來(lái)源地。進(jìn)口量較大的國家和地區有韓國、泰國、日本、中國臺灣、新加坡、馬來(lái)西亞、美國、阿曼等。韓國是我國二甲苯的第一大進(jìn)口國，2013年我國從韓國進(jìn)口的對二甲苯為281萬(wàn)噸，占進(jìn)口總量的30.3%。

　　其他進(jìn)口量較大的國家依次為日本（進(jìn)口量217萬(wàn)噸）、中國臺灣（進(jìn)口量163萬(wàn)噸）、泰國（進(jìn)口量63萬(wàn)噸）、馬來(lái)西亞（進(jìn)口量38萬(wàn)噸）、美國（進(jìn)口量35萬(wàn)噸）、阿曼（進(jìn)口量28萬(wàn)噸）、新加坡（進(jìn)口量21萬(wàn)噸）等。