預BE，顧名思義就是正式做生物等效性（BE）試驗之前所做的。但具體是什么呢？預BE在中國做得還比較少，不少人對這個(gè)詞還比較陌生。甚至有人認為，預BE就是在人體受試者身上做BE試驗前，先在動(dòng)物身上做。真的是這樣嗎？
與BE的唯一區別是例數
FDA在2007年發(fā)布的《口服制劑的生物利用度和生物等效性研究：一般性考慮》中，有專(zhuān)門(mén)一段講述“預試驗”：“如果申辦者選擇進(jìn)行預試驗，可在進(jìn)行正式的BE研究之前在少數受試者中進(jìn)行預試驗”。此后，在2013年的《以藥動(dòng)學(xué)為終點(diǎn)評價(jià)指標的仿制藥生物等效性研究指導原則》（草案）中也有相關(guān)表述。
這個(gè)“預試驗”就是現在討論的“預BE”�？梢�(jiàn)，即使是預BE，也是在“受試者”身上做的，只是數量會(huì )少一些。正如近日以色列梯瓦制藥副總裁童偉勤在同寫(xiě)意論壇上所言：“預BE和BE怎么可以說(shuō)是兩種不同的東西呢？他們就是一樣的東西，唯一的不同就是預BE做的例數少一些�！�
那么，這個(gè)“少一些”到底是少多少呢？
相較于FDA對生物等效性試驗受試者例數的最低要求是24例，在CFDA發(fā)布的《以藥動(dòng)學(xué)參數為終點(diǎn)評價(jià)指標的化學(xué)藥物仿制藥人體生物等效性研究技術(shù)指導原則》中，并沒(méi)有對受試者例數做出明確規劃，只是要求“入選受試者的例數應使生物等效性評價(jià)具有足夠的統計學(xué)效力”。此前的指導原則中則表示“口服固體制劑應當進(jìn)行生物等效性試驗，一般為18～24例”。這是因為在交叉設計大多數藥物的生物等效性試驗時(shí)，18～24例的樣本量可能足夠。不過(guò)，如果是平行設計，其受試者例數至少應該是交叉設計要求的2倍。
無(wú)論如何，預BE的受試者例數肯定會(huì )低于這個(gè)標準。那么，低到什么程度？2、3例？還是4、5例？
關(guān)于這一點(diǎn)，也沒(méi)有一個(gè)非常明確的答案。不過(guò)，綜合相關(guān)研究，基本上6～12例之間會(huì )比較合理。因為如果例數多了，那就不是預試驗，而是正式BE了；而如果例數少了，雖然省錢(qián)，但變異度太大，并不能達到做預BE的目的。
目的何在？調處方？定方案？
那么，做預BE的目的到底是什么？提高BE的通過(guò)率？這是當然的！但再具體些又是什么呢？
有人提出，預BE可以用于處方篩選。在某種情況下，預BE確實(shí)有這樣的作用，那就是預BE試驗結果差異大到50%的話(huà)，兩個(gè)處方一定是有很大的差異。
然而，如果是這個(gè)目的的話(huà)，那么代價(jià)可能有些太大了。無(wú)錫市人民醫院Ⅰ期臨床研究室主任賀晴曾在上述論壇中算了一筆賬：“預BE的時(shí)間周期很長(cháng)，所有的臨床試驗都要通過(guò)倫理委員會(huì )，要招募，要至少兩個(gè)交叉，要分析、統計，這個(gè)過(guò)程最快也要兩三個(gè)月，有這個(gè)時(shí)間不如做好藥學(xué)研究�！�
那么，到底應該抱怎樣的目的來(lái)做預BE？
“實(shí)際上，預BE可能是設計正式BE試驗的工具，更多用于設計合理的正式BE試驗方案，而不是矯正處方�！泵鎸ν粋�(gè)問(wèn)題，美國法明拉實(shí)驗室總裁兼首席科學(xué)家湯麗娟如是說(shuō)。
通過(guò)預BE，可以更合理地確定正式BE試驗中的許多參數。
首先，通過(guò)預BE可以觀(guān)察個(gè)體內的變異情況，通過(guò)這個(gè)決定正式BE的樣本量大小。
其次，通過(guò)預BE可以確認血中藥物濃度分析方法、采血時(shí)間、采樣量、時(shí)間間隔等。
此外，雖說(shuō)做BE的藥品在臨床應該是比較安全的，但也有做BE時(shí)出現比較嚴重的臨床安全性問(wèn)題的。因為病理狀態(tài)下，試驗藥品可能沒(méi)有問(wèn)題，但BE的受試者是健康人，那么就可能有問(wèn)題�！氨热缇耦�(lèi)的藥，對精神分裂癥患者是起始劑量的，正常人用了受不了�！辟R晴舉了個(gè)例子。因此，預BE還可以更好地把握藥品安全性。
所以，在四條曲線(xiàn)和預BE都做好之后，再開(kāi)始正式BE，其一次通過(guò)率一般來(lái)說(shuō)會(huì )更高。這也就是為什么說(shuō)做預BE可以提高BE的通過(guò)率的原因。